阿摩司此名在希伯来文（‘āmôs）有『负担』[1] 或『背负重担者』[2] 的意思，表示着神对他的呼召就是他的负担。阿摩司来自犹大的一个村庄 － 提哥亚（摩1：1），该村庄『距离耶路撒冷约十二里…从这里可以遥望摩押山脉和俯瞰下面的死海』。[3] 蒙神呼召之前，阿摩司除了在提哥亚一带牧养牲畜之外，也修理桑树（摩7：14），『这种树的果子较一般无花果树为差，主要是穷人在吃』。[4] 由此可见，阿摩司极可能属于贫穷阶级的人民。
然而，阿摩司于犹大王乌西雅及以色列王约阿施的儿子耶罗波安在位的期间，蒙神呼召向以色列民传扬审判的信息（摩1：1），预言神所定下的惩罚与管教。阿摩司自称不是先知，[5] 也不是先知的门徒（摩7：14；『先知的门徒』也适合翻译为『来自先知群的成员』 member of a group of prophets）。[6] 可见他并不是出自先知学校，并没有接受过任何正规的先知训练。无论如何，其重点是要表明其宣告和预言有别于当时代一些先知制度下的先知，特别是那些说假预言的假先知。因为，阿摩司所传的信息，是从神而来的（摩7：15）。
神将如此沉重的使命交付给阿摩司，阿摩司并没有因此而退缩，或许曾有挣扎，阿摩司也是顺服，因为神的话语带有绝对的能力与权柄。神的呼召，让阿摩司成为一位勇敢的先知，『虽然他的勇敢似乎被人视为冷漠与固执，其实他常将激烈的情绪隐藏在里面，以至他勇敢的表现是理智的。』[7]
阿摩司是严厉的先知，这有可能是受他过去刻苦的生活方式所影响，[8] 但更可能是出自神的严厉，这是因敬畏神而产生的自然表现。无可否认他的责备是直接的，也从不含糊，但他并不是铁石心肠，他责备的同时也深感痛心。其实，他不单是严厉的先知，他更是真心关爱百姓的先知，神以恩惠回应他，正说明了他是真心真情为百姓代求（摩7：1－8）。
注：
[1] 马有藻、张西平，旧约导读（马来西亚：协传培训中心，2000），页207。
[2] 林三民，每日灵修系列（二），500圣经人物，第三版（马来西亚：人人书楼，1999），页241。
[3] 嘉大卫，阿摩司书研经导读，汇思译（香港：天道书楼有限公司，1980）页1。
[4] 华尔顿、麦修斯、夏瓦拉斯，旧约圣经背景注释，李永明、徐成德、黄枫皓译（台湾：校园书房出版社，2006）页1076。
[5] 在阿摩司书7：14当中，分别有学者支持现在式（翻译为『我不是先知』）及过去式（翻译为『我原不是先知』）。
[6] Jan De Waard and William A. Smalley, A Translator’s Handbook on the Book of Amos (USA: United Bible Societies, 1979), 154.
[7] 唐佑之，阿摩司书注释（香港：福音证主协会出版社，1977），页16。
[8] 唐佑之，阿摩司书注释（香港：福音证主协会出版社，1977），页17。
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