在旧约时期，无论是迦南人，或是以色列人，追根究底都得罪了上帝。上帝在主持公义方面是绝对不会妥协的，犯罪的人必须要接受惩罚，而罪的工价乃是死（罗6：23），死后且有审判（希9：27）。上帝是公义的；面对公义的上帝，人必须为自己一切的行为负上责任。
上帝忿怒迦南人是有其因由的，迦南人不单不承认这位公义的上帝，并且由始至终都没有离弃他们的罪恶，以至他们最终不得不面对上帝给予他们的终极惩罚。要知道对于迦南人来说，上帝惩罚的真正可怕之处，不是在于被以色列人从地上灭绝；这终极惩罚的真正严厉及可怕之处，乃是永远死在罪恶过犯之中，并且永远与上帝隔绝。
另一方面，以色列人原是在旷野长大的游牧民族，当他们进入迦南地后，最初的两三百年，开始学习经济和战争。可是，因着他们的悖逆，没有除灭迦南地的人，因此受到当地败坏的文化和异教所影响。他们开始『行耶和华眼中看为恶的事』（2：11）、『忘记耶和华他们的上帝』（3：7）、『去事奉诸巴力和亚斯她录，并亚兰的神、西顿的神、摩押的神、亚扪人的神、非利士人的神，离弃耶和华，不事奉祂』（10：6），他们『任意而行』（21：25）。
上帝是公义的，就算是选民以色列人，也同样要为自己的过犯承担其后果；因为以色列人屡次且反复地犯罪，所以也逃不了不断地接受上帝的管教和惩罚。这次上帝则使用外邦人来管教以色列人，把他们交在外邦人手中。当我们看到这些迦南人或者以色列人的历史时，我们不免心中为他们叹息；可是我们这一代的人有比他们那一代的人好吗？
当我们看看圣经，看看人类的历史，再看看每天的新闻，我们几时不发现人类的败坏？如果不要想得太远，看看我们自己就好了，我们对上帝的亏欠是数都数不清的：多少时候我们也是背叛自己的良心去犯罪？多少时候我们也同样厌烦周遭那些繁重的规条和法令？多少时候我们也渴望任意而行、自由地去犯罪？这些都印证了一个事实，人类已经完全堕落了，并且因着自己的罪恶而得罪了创造我们的上帝。
上帝是公义的，必审判一切行恶、离弃祂的人！既然死后有审判，总有一天，我们都要面对这位既圣洁又公义的上帝，到时候我们都要按着自己一切的思想、言语和行为接受审判，我们该怎样面对这位上帝呢？我们不单救不了别人，也救不了自己，因为我们原所应当得到的是永远死在罪恶过犯之中，并且永远与上帝隔绝。
感谢上帝！两千多年前发生在伯利恒的是一件事实，天父上帝差下祂的独生爱子耶稣基督，道成肉身来到世上，为要拯救我们。唯有耶稣基督在我们还做罪人的时候，就为我们钉十字架，担当我们原所应该得到的刑罚；并且他的宝血要洗净我们一切的罪恶，使我们在上帝面前被称为义。唯独耶稣基督的救赎，才能把我们这些堕落的人类从死亡的地狱里拯救出来。
亲爱的弟兄姐妹，我们是有福的，因为我们是被上帝所拣选的。上帝亲自拯救了我们，祂是如此地爱我们；因此在我们犯罪的时候，祂也必管教我们，这证明我们是祂所爱的。我们也应该尽心尽意地爱祂、遵从祂的话、接受祂的管教、远离罪恶。
上帝透过摩西带领以色列人离开埃及，在旷野四十年后就透过约书亚带领以色列人进入迦南地；然后就有好几百年的时间，上帝兴起不同的士师来管治以色列人。有一件事，是以色列人进入迦南地后必须进行的；也就是上帝曾经吩咐以色列人，无论如何进入迦南地后，必须灭绝所有迦南人，一个也不留（申20：17『只要照耶和华你上帝所吩咐的，将这赫人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人都灭绝净尽』）。
为何要灭绝这几族的人呢？圣经申命记20：18说『免得他们教导你们学习一切可憎恶的事，就是他们向自己神所行的，以至你们得罪耶和华你们的上帝』。祭拜偶像竟然可以引伸如此可怕的刑罚？是的，他们在创造主面前利用种种手段把土地占为己有，炫耀自己的能力，将荣耀归给他们自己所做出来的偶像，还染上许多邪恶的风俗；并且，考古学家发现这些民族的道德沦落到一个地步，放纵色情直到梅毒疾病泛滥。
到底他们的罪恶为何触犯上帝？圣经、特别是利未记告诉我们，上帝是圣洁的上帝，利未记11：44上帝如此宣告：『我是耶和华你们的上帝，所以你们要成为圣洁，因为我是圣洁的。』利未记20：26上帝呼吁这些以色列人：『你们要归我为圣，因为我耶和华是圣的』。人类原是上帝按祂的旨意所创造的，并且起初一切在上帝眼中都是美好的；因此人类犯罪，就触犯了圣洁的上帝。
什么是罪？在上帝眼中，什么情况下算是犯罪呢？凡是人在思想、言语、行为上不合乎上帝所显明的旨意，都是罪。从上帝第一个所创造的人类 － 亚当开始，我们就不断发现人类是如何一次又一次地陷在罪恶当中：亚当不听从上帝的吩咐，吃了被禁止吃的善恶树果子；该隐因着自己的妒忌杀害了亲生的弟弟亚伯；人类为了要与上帝平等而建造了巴别塔；人类的罪恶滔天，以至上帝要除灭世上所有的人类，只剩下挪亚一家人；迦南人罪孽深重，以至上帝要透过以色列人除灭他们；以色列人虽然是上帝分别出来的百姓，可是他们也不例外，不断地『又行耶和华眼中看为恶的事』（士师记3：12；4：1；6：1；10：6；13：1）。可见在上帝的眼中，人类是彻底地堕落了。
就算是虔诚的基督徒，也必然深深体会自己那原本完全堕落的本性。在新约圣经中提笔最多的使徒保罗，也在罗马书第7章充分地表达自己每一天与罪恶对抗的情景，他说『我也知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我』。所以若有人教导说“信了耶稣后，就算在世上也永远不会犯罪”，这样的教导必然会使基督徒产生两个严重的弊病：这群基督徒会因着自己无法实现永不犯罪，而过着对自己、甚至对上帝失去盼望的生活；或者更糟糕的是，这群基督徒会降低上帝的要求，以自欺欺人的方式，相信自己在世上已经完全不会再犯罪了。
在这个是非混淆，对错不不分的世代里面，善与恶、是与非、对与错依然有分别吗？这是肯定地，不要自欺，绝对的真理就在上帝那里。若你是非基督徒，良心会为这绝对的真理同做见证，见证你曾经犯罪。若你是基督徒，圣灵更实在地为真理做见证，针对你所犯的罪责备你。世上有谁可以逃脱良心的责备？没有一个；旧约圣经诗篇14：2－3说到『耶和华从天上垂看世人，要看有明白的没有，有寻求上帝的没有。他们都偏离正路，一同变为污秽；并没有行善的，连一个也没有!』；新约圣经罗马书3：10－12，同样的记载『没有义人，连一个也没有！没有明白的，没有寻求上帝的；都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有！』
在圣洁的上帝眼中，人类已经全然堕落。我们必须知道，在除灭迦南人这件事情上，上帝并不是比较忍心；如果我们不悔改归向上帝，面对审判只是迟早的问题。
对于都犯了罪的世人：『公义在消极方面是罚罪的，在积极方面有救恩的含义，因为罪被消灭之后，神的救恩就实现』，[1] 因此公义的存在并不应该叫世人绝望，反而应该带来希望才是；公义必胜过不义，更何况这公义源自创造宇宙万物、统管万有的神，审判与拯救都出自祂，道成肉身、死里复活、战胜罪恶、吞灭死亡的耶稣基督就是这位神（第二位格）。这也提醒世人再不悔改归向神，恐怕就要速速面对神公义的审判与惩罚了。
对于基督徒：先知阿摩司的信息提醒我们，要时常谨记自己不过是蒙神恩典、被神拣选和救赎的人。肯定的，也提醒我们要时常反省自己的思想、言语和行为是否见证、荣耀神。我们绝不能自以为躲避在宗教仪式的保护层底下，就可以不行公义且持续犯罪；我们若相信这样继续作恶而不会遭受神审判，就是自欺欺人并尝试欺神。若我们忽略神所吩咐我们去活出来的圣洁公义，就算我们再有热心于其它事奉，祂的管教和刑罚也必然临到。
对于传道人：先知阿摩司对神话语的服从，和他在宣告神话语时所表现的坚持与勇气，提醒传道人不应该惧怕传讲神公义和严厉的一面。传道人决不能以人的喜好和回应来决定所传的信息，相反的，传道人应该以神所交付的使命为执着。正如先知阿摩司那样，传道人要放胆向世人（包括基督徒）传讲神的公义与严厉（祂的审判、惩罚和管教），同时也要真心真情去关爱世人，为世人代求。
注释：
[1] 唐佑之，阿摩司书注释（香港：福音证主协会出版社，1977），页15。
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先知阿摩司的信息特性与重点
先知阿摩司其人的背景及个性
阿摩司所传的信息有其特性，有别于一些接受正规训练、出自先知学校的先知。他所传的信息『切实与有力，针对民族内在的生活，所以深入人心』，[1] 相信这与他贫穷刻苦的成长过程有关，他的过去让他深深体会身为百姓的生活方式。
虽然阿摩司的信息深入人心，但是在当时许多人（特别是宗教阶层人士）看来是极严厉和不可思议的。审判的信息在阿摩司书中占据了极大的篇幅，阿摩司在传讲审的审判时，一方面是因为他看见、也认识当时败坏的以色列社会，使他感到很生气和担心。然而另一方面，更是因为他认识神、敬畏神，受到了神公义和严厉的一面所影响。
阿摩司所传的信息有几个重点，总归如下：
1.神要弃绝 － 神要『弃绝以色列的宗教与社会行径』，[2] 神弃绝他们，因为他们不单是百姓的道德沦落，就连宗教领袖的行为也堕落败坏，所谓上梁不正下梁歪，以至百姓的欺诈手段、欺压无辜弱势群体等罪行，都包庇在他们假冒伪善的信仰生活里。这一切，乃是出自一个主要原因，那就是『他们在生活每一层面都对耶和华说“不”』，[3] 他们自己先弃绝了神。
2.神要审判 － 神要在所定的日子（『耶和华的日子』；摩5：16－20），按以色列的罪施审判行惩罚。神并非未向他们施慈爱，乃是因为百姓自己弃绝了神，他们本不配领受神的恩典，却一再地拒绝神藉先知的劝导（摩8：11）。不悔改的结果，就是面对神公义的审判。
3.神要伸展公义 － 以色列人不单藐视神的公义，更颠倒神公义的标准，就是他们故意丢弃律法，假冒神的祭司和先知，敷衍地、表面上地遵从宗教仪式，企图在宗教的保护层底下行不公不义的事。神是公义的神，祂弃绝和审判以色列人，乃是因为祂要在罪人当中伸展祂的公义。
注释：
[1] 唐佑之，阿摩司书注释（香港：福音证主协会出版社，1977），页15。
[2] 赫伯特，丁道尔旧约圣经注释，约珥书 / 阿摩司书，徐成德译（台湾，校园书房出版社，2001），118。
[3] 赫伯特，丁道尔旧约圣经注释，约珥书 / 阿摩司书，徐成德译（台湾，校园书房出版社，2001），118。
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从先知阿摩司身上学习
先知阿摩司其人的背景及个性
耶利米书20:4－5
因耶和华如此说：‘我必使你自觉惊吓，你也必使众朋友惊吓，他们必倒在仇敌的刀下，你也必亲眼看见。我必将犹大人全交在巴比伦王的手中；他要将他们掳到巴比伦去，也要用刀将他们杀戮。并且我要将这城中的一切货财和劳碌得来的，并一切珍宝，以及犹大君王所有的宝物，都交在他们仇敌的手中，仇敌要当作掠物，带到巴比伦去。
神使用恶人来管教百姓，是否会违背伦理道德的原则呢？圣洁的神为何不使用其它方法，却偏偏使用百姓的仇敌来向百姓施行审判和惩罚呢？有两个前提是不可忽略的：（一）百姓都是因自己犯罪作孽而遭受神的审判刑罚；（二）仇敌并不是无缘无故前来侵犯百姓，而是因着自己的怒气、仇恨、或贪婪（也就是仇敌本身的罪孽）才进行攻打。换个角度来说，百姓被惩罚、受管教，并不是因为神残酷，乃是因为神公义；神对作恶者施行审判，乃是祂的公义，神使不圣洁者遭受刑罚，乃是祂的圣洁。神不审判，神不刑罚，才是真正违背伦理道德的原则！
然而，我们应该如何理解：既是出自神的公义作为，又同时是出自仇敌自己的罪孽？如何明白人的作为却同时又是神的作为？有关方面的探讨，可以参考以下文章：
腓立比书二章十三节 - 原文分析与神学研究（虽然该文章较专注在基督徒的行为上，但同样的原则也可以应用在非信徒的行为上）
